私はこの春から、本格的に電動アシスト自転車通勤に切り替えました。
メリットの方が大きいですが、もちろん不便さもあります。実際に使ったありのままの感想を残しておこうと思います。
電動アシスト自転車通勤のメリット4つ
毎日の運動になる。
わざわざ休みの日に貴重な時間を割いて運動しなくても、毎日の通勤を運動時間に変えることで運動不足を解消できます。
健康・ダイエットにも良い。
効率良く運動を取り入れたい人には持って来いです。
いろんな景色が楽しめる。
住み慣れた場所のはずですが、信号を避けたり距離をショートカットしたりする中で、生まれて初めていろんな裏道や小道を通りました。
人々のいろんな生活が目に入ってきたり、また時折、その季節や時間ならではの絶景や、野生の動物に出会うことがあります。些細なようですが、幸せを感じます。
また、風や日差しを感じたり、天気予報で最高気温や降水確率をチェックするようになったりと、気候や天候を気にかけるようになりました。
交通費の節約になる
車に乗っている人はガソリン代の節約になると思います（自分の場合は電気自動車（EV）の電気代の節約）。
私は今のところ、週5日勤務のうち2〜3日を自転車通勤しています。
概算ですが、例えば1日40kmの距離をガソリン燃費17kmの車で往復したとしたら、ガソリン使用量は2.3リットル。1リットル160円として368円。
368円/日 × 月12日＝4416円/月の節約になります。
維持費が安い
電動アシスト自転車の維持費は、購入時の車体費用（加えてミラーやロックなどの付属品、防犯登録料が少々かかります）と、あとは日々の充電の電気代くらいです。
自動車の高い維持費とは比べ物にならないくらい安いですね。
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電動アシスト自転車通勤のデメリット5つ
電動アシスト自転車通勤には、当然 メリットばかりではなくデメリットもあります。が、それぞれに対策を立てて実行することでデメリットを減らしていけます。
また、今まで車での便利な生活に慣れきってしまっているので、多少の不便は当たり前くらいの気持ちで行こうと思っています。
体力的にそれなりに疲れる
私の場合は通勤距離が片道約20kmと相当長いだけに、寝る前には足の裏が何となく痛かったり、「自転車は膝に優しい」とどこかで聞いた気もしますが膝も時々痛みます。年齢のせいもあるのかもしれませんが。
また、最初のうちは太ももにかなり負担が来ました。
逆に通勤距離が大体10km以下くらいの人はデメリットにはならないかもしれません。
天候や気候の影響を受けやすい
自転車は、車に比べて格段に天候や気候の影響を受けやすいです。
雨の日にはレインコートが必須になりますし、雪の日はまだ経験していませんが自転車通勤は難しいでしょう。
自転車を漕ぐと運動になり身体が温まるので、冬の寒さには比較的強いです。これからの夏の暑さにはどう対処していいのか思案中です。
事故に遭う可能性がある
これが一番注意が必要。
自転車通勤は、交通事故に遭う可能性があります。
自転車は車より交通ルールが弛かったりアバウトだったりするため、気を付けないと車を運転している時より事故の確率が高くなると思います。
また、ヘルメットをしていても ほぼ生身の体で道路を走っているわけですから、場合によっては致命傷を追う危険もあります。
ですが、些細な周囲への配慮や、きちんとルールを守った走行を心がけることで防ぐことができます。
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自動車に比べ、トラブルや故障が多い
車も時にエンジンかかりにくくなったりパンクしたりはありますが、自転車の方が圧倒的にトラブルが多い気がします。
これまで遭遇した主なものとしては、
- チェーンが外れる
- 車輪から異音がする
これ以外にもパンクの可能性はあると思います。
また、私の電動アシスト自転車（海外製）で経験したのが、
- ギア（自動）が噛み合わない
- 勝手にオートロックがかかる
など。
それぞれに対応していく必要があるので、重度の場合はメーカーや自転車屋さんに修理してもらうとしても、簡単な故障は自分で治すくらいの気持ちでいましょう。
盗まれる可能性がある
車体を人力で持ち上げることができる自転車は、たとえ鍵をかけていたとしても盗難に遭う危険があります。
せっかく購入したのに全て失ってしまうになるので、セキュリティ対策はしっかりするようにしましょう。
まとめ
以上、私の自転車通勤の経験をメリット・デメリットにしてまとめてみました。
特にデメリットについてはきちんと対策することで軽減できるので、また改めて記事にしたいとおもいます。
